Švelnieji paleidėjai (angl. soft starter) – tai variklio švelnaus paleidimo ir švelnaus stabdymo rinkinys, turintis naujas apsaugos funkcijas viename iš variklio valdymo įtaisų. Jo pagrindinis komponentas yra prijungtas prie maitinimo šaltinio per tris įkrautus atvirkštinio lygiagretaus tiristoriaus ir jo elektroninę valdymo grandinę. Jis gali naudoti įvairius metodus, valdydamas priešingo lygiagretaus tiristoriaus laidumo kampą, kad valdoma variklio įėjimo įtampa keistųsi pagal skirtingus reikalavimus ir atliktų skirtingas funkcijas. Švelnieji paleidėjai ir dažnio keitikliai yra du visiškai skirtingi gaminių naudojimo būdai. Dažnio keitiklis naudojamas srityse, kuriose reikalingas greitis, išėjimo metu keičiant ne tik įtampą, bet ir dažnį tuo pačiu metu.Švelnus paleidiklisIš tikrųjų tai yra įtampos reguliatorius variklio paleidimui, išėjimo įtampos dažnis nesikeičia. Keitiklis atlieka visas švelnaus paleidimo funkcijas, tačiau yra daug brangesnis nei švelnus paleidiklis, o jo konstrukcija yra sudėtingesnė. Variklio švelnus paleidiklis naudoja sriegį tarp maitinimo šaltinio ir variklio švelnaus paleidiklio valdymo, valdydamas tiristoriaus laidumo kampą, variklio įėjimo įtampa palaipsniui kyla nuo nulio iki iš anksto nustatytos funkcijos, kol baigiasi paleidimas, suteikiant variklio įtampą, kuri yra švelnus paleidimas. Švelnaus paleidimo metu variklio paleidimo sukimo momentas didėja, o greitis palaipsniui didėja.
