Arelėyra elektroninis komponentas, kuris naudoja elektromagnetinius principus arba kitus fizinius efektus, kad pasiektų grandinių „automatinį įjungimą / išjungimą“. Jo pagrindinė funkcija yra valdyti didelės srovės / aukštos įtampos grandinių įjungimą ir išjungimą esant mažoms srovėms / signalams, tuo pačiu metu užtikrinant elektrinę izoliaciją tarp grandinių, kad būtų užtikrintas valdymo pusės saugumas.

Pagrindinės jo funkcijos gali būti suskirstytos į tris kategorijas:

1. Valdymas ir stiprinimas: Jis gali silpnus valdymo signalus (pvz., miliamperų lygio sroves, kurias išveda vieno lusto mikrokompiuteriai ir jutikliai) paversti stipriomis srovėmis, kurių pakanka didelės galios įrenginiams (pvz., varikliams ir šildytuvams) valdyti, ir veikia kaip „signalo stiprintuvas“. Pavyzdžiui, išmaniuosiuose namuose mažyčius mobiliųjų telefonų programėlių siunčiamus elektros signalus galima valdyti per reles, kad būtų galima įjungti ir išjungti buitinių oro kondicionierių ir lempų maitinimą.

2. Elektros izoliacija: nėra tiesioginio elektros ryšio tarp valdymo grandinės (žema įtampa, maža srovė) ir valdomos grandinės (aukšta įtampa, didelė srovė). Valdymo instrukcijos perduodamos tik elektromagnetiniais arba optiniais signalais, kad į valdymo terminalą nepatektų aukšta įtampa, kuri galėtų sugadinti įrangą ar kelti pavojų personalo saugumui. Tai dažniausiai pasitaiko pramoninių staklių ir elektros įrangos valdymo grandinėse.

3. Logika ir apsauga: juos galima derinti, kad būtų įgyvendinta sudėtinga grandinės logika, pvz., blokavimas (neleidžiantis dviem varikliams įsijungti vienu metu) ir uždelsimo valdymas (apkrovos prijungimo atidėjimas tam tikram laikui po įjungimo). Kai kurios specialios relės (pvz., viršsrovės relės ir perkaitimo relės) taip pat gali stebėti grandinės sutrikimus. Kai srovė per didelė arba temperatūra per aukšta, jos automatiškai išjungia grandinę, kad apsaugotų elektros įrangą nuo perkrovos pažeidimų.